祝いわいの場ばで、あえて厳きびしい言葉ことばを発はっした意図いとは—。「ケイバラプソディー～楽たのしい競馬けいば～」は、先日せんじつ行おこなわれた JRA 競馬学校がっこう入学式にゅうがくしきでのスピーチについて奥岡幹浩おくおかみきひろ記者きしゃが取材しゅざいした。騎手きしゅの卵たまごたちに向むけた約やく3分間ふんかんの訓示くんじ。校長こうちょうがそこに込こめた思おもいとは。

学校がっこうトップの言葉ことばを取材しゅざいノートに書かき留とめながら、記者きしゃも背筋せすじが伸のびた。今月こんげつ2日ふつか、JRA 競馬学校けいばがっこう騎手きしゅ課程かていの入学式にゅうがくしき。騎手きしゅの卵たまごたちの門出かどでを祝福しゅくふくした緒方一徳おがたかずのり校長こうちょう（58）は、手綱たづなを引ひき締しめるかのように語かたった。

「ここで皆みなさんにあえて厳きびしい話はなしをします。今年ことし卒業そつぎょう予定よていだった42期生きせいは、結果けっかとして卒業生そつぎょうせいがゼロ名めいとなりました。これは競馬学校けいばがっこう開校かいこう以来いらい、初はじめてのことです。非常ひじょうに残念ざんねんであり、重おもく受うけ止とめなければならない事実じじつです」

晴はれやかな席せきに張はり詰つめた空気くうきが漂ただよう中なか、スピーチはさらに続つづいた。

「騎手きしゅはただ乗のるのがうまいだけでは務つとまりません。公正こうせい確保かくほは皆みなさんの命題めいだいです。ルールを守まもり、自分じぶんを律りっすることができない者ものに、ファンの夢ゆめを背負せおう資格しかくはないのです」

3分間ふんかんほどの訓示くんじでは、一つの不祥事ふしょうじや甘あまえが競馬けいば全体ぜんたいの信頼しんらいを揺ゆるがすことにも言及げんきゅうした。厳きびしい言葉ことばの中なかに貫つらぬかれた真理しんり。新入生しんにゅうせいたちは、微動びどうだにせず聞きき入いった。

緒方おがた校長こうちょうによれば、スピーチ文ぶんは2週間しゅうかんほどかけて作成さくせいした。「今春こんしゅん卒業生そつぎょうせいがいなかったことは、とくに伝つたえる必要ひつようがあると思おもっていました。生徒せいとたちに強つよく自覚じかくしてほしかったし、われわれもしっかり対応たいおうしていかなければなりません」。入学式にゅうがくしきだからこそ強調きょうちょうしたかったのが、卒業式そつぎょうしきがゴールではないということ。「卒業そつぎょうしてはじめてスタートラインに立たてる。騎手きしゅになるだけでなく、信頼しんらいされ、活躍かつやくできるようになってほしい」と熱あつく語かたる。

入学にゅうがくした次男じなんの保護者ほごしゃとして参列さんれつした、J・G1・11勝しょうの石神深一いしがみしんいち騎手きしゅはどう受うけ止とめたか。「口調くちょうは強つよいけれど、校長こうちょうが話はなしていたのは当あたり前まえの内容ないよう。普通ふつうの高校こうこうとはぜんぜん違ちがうわけですからね。甘あまい気持きもちで入はいってきていないか。3年間ねんかんでプロになってほしい。そんな気持きもちを伝つたえたかったんだと思おもう」。25年ねんほど前まえに石神いしがみ騎手きしゅ自身じしんが同校どうこうで学まなんでいた当時とうじ、緒方おがた校長こうちょうは教官きょうかんとして別べつの期きを担当たんとうしていたとも振ふり返かえる。「厳きびしいけれど、しっかりと人ひとを育そだてる方かた。人格者じんかくしゃです」と信頼しんらいを寄よせる。

今春こんしゅん入学にゅうがくした騎手きしゅ課程かてい第45期生きせいは7人にん。自覚じかくと覚悟かくごと大志たいしを胸むねに、濃密のうみつな3年間ねんかんを過すごす。